近日，英國(guó)皇家郵政推出了一個(gè)網(wǎng)上展覽，紀(jì)念英國(guó)皇家郵政誕生500周年。

    1516年，英王亨利八世給Brian Tuke封爵，任命他為Master of the Posts，“郵件總管”。

　　整整500年后的今天，英國(guó)皇家郵政推出了一個(gè)網(wǎng)上展覽，紀(jì)念給英國(guó)乃至全世界帶來(lái)重大影響的皇家郵政誕生500周年。

　　皇家郵政選擇了500個(gè)物品、人物和事件，來(lái)反映500年的郵政滄海桑田。

　　我這里則以郵政、郵票、郵遞、郵差和郵筒為5大脈絡(luò)，掛一漏萬(wàn)的盤點(diǎn)一下皇家郵政500年。

　　郵政

　　亨利八世給圖克爵士（Sir Brian Tuke）的“郵件總管”的頭銜，擱到今天，就是“郵政總局局長(zhǎng)”。

　　郵政誕生之初，的確是100%的“皇家郵政”。

　　圖克爵士在英格蘭各地城鎮(zhèn)建立了一個(gè)郵遞驛站網(wǎng)絡(luò)，專供傳遞國(guó)王和王室成員的信件。

　　直到一個(gè)多世紀(jì)后的1635年，國(guó)王查理一世才向公眾開放郵政服務(wù)。

　　1660年通過(guò)郵政法案（Post Office Act），使郵政成為公共服務(wù)項(xiàng)目。

　　“郵政總局”（The General Post Office）是在1657年成立的，而“皇家郵政”（Royal Mail）的名稱直到1784年才正式啟用。

　　亨利八世給圖克爵士（Sir Brian Tuke）的“郵件總管”的頭銜，擱到今天，就是“郵政總局局長(zhǎng)”。

　　郵票

　　雖然早在1660年通過(guò)的郵政法案已經(jīng)把郵政列為公共服務(wù)項(xiàng)目，但郵政真正成為普通英國(guó)百姓享用的服務(wù)，要到19世紀(jì)中頁(yè)。

　　希爾爵士（Sir Rowland Hill）在19世紀(jì)進(jìn)行了一些具有根本性意義的改革。

　　比如，引入以郵件重量為收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)的概念，并推出了世界上首枚粘貼郵票，面值一便士的“黑便士”郵票（Penny Black）。

　　黑便士郵票上印的是維多利亞女王的側(cè)面肖像。

　　迄今，英國(guó)是世界上唯一一個(gè)不在郵票上標(biāo)明國(guó)名的國(guó)家。

　　黑便士郵票1840年5月1日正式發(fā)行。

　　第一個(gè)使用黑便士郵票寄信的人是Tomas Moore Musgrave，這枚郵票在1990年的拍賣中以50000英鎊成交。

　　郵票發(fā)明以來(lái)，畫面最初是被女王、國(guó)王盡占，后來(lái)才擴(kuò)展到反映其他人物、事件、甚至圖畫風(fēng)景，花鳥魚蟲。

　　第一個(gè)上郵票的“普通人”是莎士比亞。而在英國(guó)郵票上出現(xiàn)頻率最高的三種動(dòng)物是鳥、狗和馬。

　　郵遞

　　黑便士郵票的發(fā)行使得投遞信件對(duì)許多英國(guó)人來(lái)說(shuō)成為支付得起的服務(wù)。

　　郵件的投遞量隨之激增，從1839年的6千7百萬(wàn)增加到1844年的2億4000萬(wàn)件。

　　五百年來(lái)，皇家郵政的郵遞方式也在與時(shí)具進(jìn)。

　　在16世紀(jì)，是專人騎馬傳遞，到了18世紀(jì)，已經(jīng)是規(guī)?；膶Ｓ绵]政馬車。

　　1830年，皇家郵政首次開通了利物浦-曼徹斯特火車郵遞。

　　1911年，為慶祝喬治國(guó)王五世登基大典而開通的第一次郵遞航班，標(biāo)志著航空郵遞的開始。

　　黑便士郵票的發(fā)行使得投遞信件對(duì)許多英國(guó)人來(lái)說(shuō)成為支付得起的服務(wù)。

　　郵件的投遞量隨之激增，從1839年的6千7百萬(wàn)增加到1844年的2億4000萬(wàn)件。

　　郵差

　　1665年，皇家郵政系統(tǒng)一共只有45人。

　　到了20世紀(jì)最鼎盛時(shí)期，皇家郵政的雇員達(dá)到50萬(wàn)人。

　　今天，皇家郵政依然是英國(guó)最大的雇主之一，雇員14萬(wàn)人左右。

　　郵差身穿的制服的變化也是皇家郵政歷史進(jìn)程的重要部分。

　　18世紀(jì)的郵差，身著鑲金邊的紫色外套，戴著黑色的高帽。

　　到了19世紀(jì)中葉，制服的顏色改成了沿用至今的紅色。

　　第一次世界大戰(zhàn)中，由于男人上戰(zhàn)場(chǎng)，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的婦女加入了郵遞行列。

　　皇家郵政在1915年特別推出了女款的制服，女郵差佩帶一頂草帽。

　　或許，皇家郵政最“經(jīng)典”的象征，甚至成為英國(guó)的象征之一，是圓柱形的郵筒。

　　郵筒

　　或許，皇家郵政最“經(jīng)典”的象征，甚至成為英國(guó)的象征之一，是圓柱形的郵筒。

　　不過(guò)，圓柱形郵筒并不是英國(guó)人的首創(chuàng)。

　　它是維多利亞時(shí)代的作家Anthonyy Trollope從法國(guó)引入到英國(guó)的。

　　第一個(gè)圓柱形郵筒1852年在澤西島投入使用。

　　最初的郵筒的顏色不是今天看到的紅色，而是漆成深綠色。

　　在英國(guó)，仍然在使用的最老的郵筒是在多塞特郡的Barnes Cross鎮(zhèn)上，從1853年一直沿用至今。

　　在英國(guó)的前殖民地香港，大街小巷中散布著的街頭郵筒中，仍有59個(gè)鑄鐵郵筒上保留著英國(guó)皇家標(biāo)志，因?yàn)?/span>“殘留”的59個(gè)郵筒是在1997年前安置的。

　　香港郵政總局要把郵筒上的皇家標(biāo)志用鐵牌蓋起來(lái)，以避免“引起困惑”。

　　這讓香港的文物保護(hù)者怒不可遏，他們說(shuō)“這些郵筒是古董，是街頭豐碑，是香港的文化遺產(chǎn)和每天生活的一部分。”

　　2013年，皇家郵政在倫敦股票市場(chǎng)上市，開始了從公有轉(zhuǎn)變成私有的過(guò)程。

　　500年滄海桑田，皇家郵政從最初的私家服務(wù)，又回到了私家手里。

　　不過(guò)，這與“皇家”已經(jīng)沒有關(guān)系了。

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