一.英國概況
(一). 國土情況
英國是近代工業(yè)革命的發(fā)源地,正式名稱“聯(lián)合王國”,全稱“大不列顛及北愛爾蘭聯(lián)合王國(the United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland)”。全國面積共24.24萬平方公里,由英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭組成,它們各有不同的特征和個性。
英格蘭,擁有四千三百萬人口,是英國最大的地區(qū),英倫聞名于世的歷史和傳統(tǒng)大多源自這里:莎士比亞的Stratford-upon-Avon,The Cotswold Hills, 白金漢宮的王室以及溫莎城堡……首都倫敦是世界上主要的金融、保險和商業(yè)中心,也是年輕人聚集的大都市。而越來越多像利物浦和曼切斯特等的城市,正因?yàn)槠涓挥刑厣挠⑹骄銟凡亢鸵魳肥絹碓匠雒?/p>
蘇格蘭比英格蘭小不了多少,但人口比英格蘭少得多。只有五百萬人口生活在這個遍布山脈、湖泊和峽谷的地區(qū)。它是歐洲最后幾個未被破壞的自然風(fēng)景區(qū)之一。蘇格蘭的經(jīng)濟(jì)由漁業(yè)和林業(yè)組成,擁有先進(jìn)的科學(xué)和工業(yè)技術(shù)。其文化傳統(tǒng)悠久豐富,每年八月份舉辦的愛丁堡藝術(shù)節(jié)是世界上戲劇和表演藝術(shù)最盛大的節(jié)日。
威爾士有三百萬人口,以其美麗的田園風(fēng)光、熱情好客聞名于世。近些年來,威爾士南部的城市加的夫(Cardiff)和斯旺西(Swansea)經(jīng)歷了建筑和經(jīng)濟(jì)上的復(fù)興,在這里投資的日本公司比在歐洲其他任何地方都多。
北愛爾蘭的人民以熱情好客聞名,深受留學(xué)生的喜愛。北愛爾蘭與英國大陸和歐洲的交通都十分方便,景色怡人,是學(xué)習(xí)的好地方。
在英國,留學(xué)生可盡情體驗(yàn)豐富的多元文化。 校園座落于城市,或高地、湖區(qū)、海濱,又或鄉(xiāng)村、老工業(yè)區(qū)等等。由于英國是個相對較小的島國,學(xué)生們很方便地就可以到各地游覽,體味英國多資的文化和優(yōu)美的自然環(huán)境而毋須太多花費(fèi)。
(二). 人口情況
到20世紀(jì)末英國的總?cè)丝跒?,940萬,在世界上列第17位。近20年來增加的人口就超過300萬。隨著人類壽命的延長,人口的老齡化也在增加。在其國土的四個組成部分中,英格蘭的人口密度最大,蘇格蘭最小。據(jù)最近的一次人口調(diào)查表明,94.5%的人均視自己為“白人”,占5.5%的人認(rèn)為自己屬于別的人種。
幾個世紀(jì)以來,不論是出于政治避難還是宗教迫害,或者為尋找商機(jī),外來移民紛紛在英國落戶。長久以來,愛爾蘭人占據(jù)了外來人口中的大部分。后來猶太人和歐洲難民也來到英國,尤其是從19世紀(jì)末期到1945年后的時期。
本世紀(jì)的50年代和60年代,是加勒比海和南亞次大陸的移民大量涌入的時期。而到了近年,則由非洲各國涌來了大批移民。目前,英國約有6萬華人,占英國總?cè)丝诘?.3%。
(三). 氣候
英國屬海洋性溫帶氣候,受灣流的影響,氣候總體來說濕潤而溫和。
一般冬溫夏涼,總的來說,不會太熱也不會太冷。通常夏季(6-9月)較熱(25-30oC),有時也會突然降溫;秋冬季(10月-3月)較冷,氣溫常在0oC以下,而且多霜。12月后常下雪。盡管東部比之西部和北部要干燥些,全年的降水分布仍是十分均勻的。總體來看,全年雨水較多,較為潮濕。
(四). 經(jīng)濟(jì)
英國在18世紀(jì)末及19世紀(jì)初就已成為世界上第一個工業(yè)化國家。其社會財富正是植根于鋼鐵制造業(yè)、機(jī)械重工業(yè)、棉紡織業(yè)、煤炭采掘業(yè)、造船業(yè)及貿(mào)易之上的。但是,過去幾年中,英國的經(jīng)濟(jì)和工業(yè)模式已發(fā)生了重大變化,服務(wù)業(yè)現(xiàn)在已在國民生產(chǎn)總值中占到66%的比例,并占到就業(yè)人口的75%。英國在金融和商業(yè)領(lǐng)域處于世界先進(jìn)地位,旅游則是另一個主要的增長領(lǐng)域。倫敦的世界金融中心倫敦城擁有世界上最多的海外銀行,還擁有世界上最大的國際保險市場之一。
制造業(yè)仍然在英國經(jīng)濟(jì)中占據(jù)著舉足輕重的地位,而諸如醫(yī)藥、生物工程、化工以及電子等高科技產(chǎn)業(yè)也獲得了異乎尋常的成就。近海石油和天然氣則對經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了重大影響。
英國是世界上第4大貿(mào)易國,它的商品和服務(wù)業(yè)約占世界貿(mào)易量的5.7%。作為歐盟的成員國,英國是當(dāng)今世界上最大的貿(mào)易組織的一部分,與其他成員國一起實(shí)現(xiàn)了40%的世界貿(mào)易出口。
(五).社會文化
基督教是英國的傳統(tǒng)宗教,但世界上的大多數(shù)宗教,在此也可以覓到
蹤影。穆斯林是英國的第二大宗教,此外還有印度教、猶太教、錫克教的團(tuán)體。英國的文化生活豐富多彩,許多從事藝術(shù)和媒體工作的英國人享有國際聲譽(yù)。英語是英國的主要語言,也是世界上應(yīng)用最廣泛的語言之一。據(jù)最近的調(diào)查統(tǒng)計,威爾士人中有五分之一的人說威爾士語,蘇格蘭則約有7萬人說蓋爾語。
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